中国传统武术中，每一个动作圆柔连贯，每一式都是绵绵不断，犹如太极图的拳术。
太极拳，是一种武术项目，也是体育运动和健身项目，在中国有着悠久的历史。起源于古代骑兵的枪法、长柄大刀法。其基本用法是：开、合、发。踩着高跷来使用长枪、长柄大刀。太极始于无极，分两仪。由两仪分三才，由三才显四象，演变八卦。依据“易经”阴阳之理、中医经 络学、道家导引、吐纳综合地创造一套有阴阳性质、符合人体结构、大自然运转规律的一种拳术，古人称为“太极”。另有电影以此为名。中国六大太极拳流派中，河北邯郸杨氏太极拳、武氏太极拳是在河南焦作陈氏太极拳的基础上发展创编的，北京吴式太极拳是在杨氏太极拳 基础上形成，河北保定孙氏太极拳源于武氏太极拳。故多认为陈氏太极拳为中国太极拳的较早雏形。但仍存在部分争议。2006年，太极拳被列入首批国家非物质文化遗产名录；2007年，焦作温县被中国中央对外宣传办公室、国家文化部、中国武术协会、中国民间艺术家协会正式命 名为“中国武术太极拳发源地”、“中国太极拳发源地”和“中国太极拳文化研究基地”。2011年，国务院新闻办公室、国家文化部、国家旅游 局指导，国家体育总局武术运动管理中心支持，中国国际广播电台主办，全球近200万网友通过国际在线的12个语言网站踊跃投票，评选中国太极拳祖祠所在地焦作温县为“较受全球网民关注的中国武术之乡“。
新派太极是中国国家体委武术研究院以杨式风格为主，并吸收了陈、吴、武、孙多家太极的特点，自1957年以来先后创编的多套新编太极套路。国家套路主要有：八式、十六式、二十四式、三十二式、四十二式、 四十八式、八十八式太极拳。另外，针对不同的门派，又创编了杨氏四十式、陈氏五十六式、吴式四十五式、孙氏七十三式和武式四十六式太极 拳。