简单地说，跆拳道就是不用任何武器，赤手空拳与敌徒手格斗来保护自身的武道。说得更详细一些，跆拳道就是为了正当防卫，通过猛烈的精神和肉体训练锻炼手、脚和身体的各个部位的方法与技术。跆拳道不仅注重威力和技术，而且强调严格的纪律，高超的技术和强健的精神教育，以培养正义感、刚毅、果敢品质的独特的武道。因此真正的跆拳道人根本不同于那些仅仅学到搏斗时用得上的极其有限的技术，以在比赛场上讨得观众欢心为满足的似是而非的跆拳道人。 可以说，这就是称跆拳道为护身艺术的道理之一，跆拳道不仅教给人们思考和生活的方法，而且培养人们的克制力和陶冶崇高的人格。所以不少人说它是近乎一种信仰的武道。